.Une question d’actualité
« La Chine s'est éveillée », écrivait en 1996 Alain Peyrefitte.

Le réveil date de décembre 1978, quand Deng Xiaoping – Mao mort, les gauchistes liquidés, fait faire à son pays un « tête-à-queue » idéologique. On connaît la fable de la grande marmite collective à laquelle on avait pris la mauvaise habitude de puiser, et de la petite marmite que chacun doit remplir pour sa famille.
Deng rompait avec le « communisme scientifique » et avec une tradition invétérée : ses compatriotes devaient comprendre que l'étranger n'était pas un « barbare ». Cette révolution mentale va marquer la fin du XXe siècle.
En vingt ans, les progrès sont considérables. Malgré la « crise asiatique » de 1997-1998, ils sont même,ici et là, fulgurants.
« Nous ne sommes plus des débutants, ignorants des méthodes du monde extérieur », peuvent déclarer les dirigeants chinois qui savent désormais combien les lois du marché requièrent de modifications dans la manière de penser et d'agir. Ils y sont aidés par le sens chinois de l'observation et de l'initiative, paralysé sous Mao.
Le changement n'est certes pas radical : sous la libéralisation économique subsiste le carcan politique. Certains parlent de « marxisme-léninisme », d'autres de « tradition mandarinale ». Mais même si ces progrès comptent des revers inquiétants, ils sont spectaculaires.

C'est à ces dix années cruciales de l'après-Mao que Xavier Walter consacre cette première étape de la grande fresque sur l'émergence de la Chine d'aujourd'hui.

L’AUTEUR
Longtemps collaborateur d'Alain Peyrefitte, Xavier Walter a publié plusieurs ouvrages sur la
Chine, dont il est un grand spécialiste et où il se rend fréquemment.